L'équipe Mayo Ketchup prépare certains des meilleurs hot-dogs et bols de Saint-Louis à Salsa Rosada

Un steak pepito et Salsa Rosada

Un hot dog colombien chez Salsa Rosada

Un steak pepito et Salsa Rosada

Un arepa grillé à la Salsa Rosada

Jona Tarifa (au centre) et son conjoint, Moses Tarifa (à droite) dînent avec leur famille le 28 juillet 2023 à Salsa Rosada.

Salsa Rosada au 3135, rue Olive

Au Mayo Ketchup à Lafayette Square, la chef et propriétaire Mandy Estrella a résolu l'équation qui a dérouté de nombreux autres restaurateurs indépendants. Là, la « Plantain Girl », autoproclamée à juste titre, sert les cuisines portoricaine, dominicaine et cubaine qui la passionnent dans un format de service au comptoir pratique sans léser ses clients ou ses tarifs. Alors que Mayo Ketchup consacre une partie importante de son menu à la catégorie peu sexy des bols, son bol pernil signature transcende ses attributs fast-casual avec du porc rôti aussi succulent et savoureux que n'importe quel autre en ville.

Aperçu exclusif, actualités, conseils et bien plus encore sur la scène culinaire florissante de Saint-Louis par le critique gastronomique du St. Louis Post-Dispatch, Ian Froeb.

Sans surprise, Estrella et son copropriétaire Bradley Payne ont suivi cette formule à succès dans leur nouvelle entreprise du centre-ville, Salsa Rosada. Le parallèle commence par le nom, une autre sauce piquante aux teintes roses concoctée à partir de mayonnaise et de ketchup qui apparaît sur le menu et dans une bouteille souple à votre table. De même, la devanture du magasin sur Olive Street, juste à l'est de South Compton Avenue, suit le format du service au comptoir. Clin d'œil à la réalité culinaire de 2023, il existe une porte d'entrée séparée pour récupérer les commandes en ligne.

Mandy Estrella, copropriétaire de Salsa Rosada, derrière le bar de son restaurant au 3135 Olive Street

Pour Salsa Rosada, Estrella a déplacé son attention des Caraïbes vers l'Amérique du Sud et les plats de la Colombie et du Venezuela, qui ne sont ni l'un ni l'autre largement disponibles dans la région. Ici aussi, vous pouvez faire le lien entre ces cuisines et les environs rapides et décontractés avec un bol – par exemple, un pabellón criollo (bœuf râpé vénézuélien) tendre à la cuillère avec du riz, des haricots et des plantains mûrs subtilement sucrés. Cet arrangement simple bénéficie d'un filet de salsa rosada ou de la sauce à la coriandre qui remplit l'autre grande bouteille compressible apportée à votre table. Pour donner vie au bol, ajoutez une cuillerée d'ají picante épicé et verdoyant, disponible moyennant des frais supplémentaires minimes.

Un bol pabellón criollo chez Salsa Rosada

Cet ají picante pourrait déclencher n'importe quel plat de la Salsa Rosada, même si en dehors des bols, il pourrait avoir du mal à se faire entendre au-dessus des autres condiments. En témoigne le pepito, un sandwich à la vénézuélienne qui déborde de son berceau moelleux de pain à la canille. La garniture de steak ou de poulet (ou des deux) est généreuse au départ, et le sandwich est garni de chou, de tomate et de bâtonnets de pommes de terre maigres et croustillants et rayé de ketchup, de moutarde et de mayonnaise ainsi que de sauce à la coriandre. Au-delà de ces pyrotechnies de condiments, le cœur de mon sandwich était un poulet tendre, doré avec précision sur le gril.

En comparaison, les sandwichs qui utilisent des patacones, des plantains verts frits deux fois, comme « pain », sont modestes en comparaison. (Estrella sert des sandwichs similaires au Mayo Ketchup, où ils sont connus sous le nom de jibaritos.) Entre deux patacones, votre choix de garniture – pabellón criollo, pernil, poulet ou avocat végétarien – ancre un assemblage vif et crémeux de chou, mayonnaise à l'ail et sauce à la coriandre. , et le queso blanco et le fromage cotija.

Un patacone, un sandwich aux plantains verts frits deux fois, chez Salsa Rosada

Les patacones sont salées plutôt que sucrées et légèrement assaisonnées. La texture n’est pas exactement moelleuse, mais elle conserve un caractère collant agréable qui l’empêche d’être molle. Dans mon patacon au pernil, la texture a permis de faire ressortir les jus naturels du porc rôti contre les nombreux accents du sandwich.

(Un patacon végétalien avec du jacquier et des substituts de fromage et de mayonnaise est également disponible. De manière élégante et contemporaine, des options végétaliennes sont également disponibles pour les bols de Salsa Rosada, les arepas frites et l'empanada au fromage.)